> Griechisch phagein – essen. Mechanismus der Aufnahme von Partikeln bis hin zu kleineren Zellen in eine einzelne eukaryotische Zelle. Partikel werden gewöhnlich als membrangebundene, große Aggregate in Vesikeln, Vakuolen oder Lamellarkörpern (membranumschlossene Zellbestandteile) mittels Phagozytose in die Zellen aufgenommen. Die Phagozytose wird in Säugern in erster Linie durch spezielle Zellen des Immunsystems ausgeführt. Dieser Prozess der Aufnahme ist aktiv und funktioniert reguliert.
Frustrierte Phagozytose findet statt, wenn der Prozess der Phagozytose gestört oder verhindert wird, weil die Partikel oder Fasern zu groß oder zu lang für die Aufnahme durch die Makrophagen sind. Die Makrophagen „verschlucken“ sich an solchen Partikeln und sterben ab. Gleichzeitig wird ein Entzündungsprozess ausgelöst, der chronisch werden und zu einer Erkrankung (Fibrose, Tumor) führen kann.